En 1983, Cadalen, un journaliste de Paris, se rend dans le sud-ouest de la France pour enquêter sur le massacre d'une famille. Il ne croit pas à la théorie d'un règlement de comptes et, accompagné d'un reporter-photographe et d'un gendarme, découvre rapidement une machination lors de l'arrestation d'un ouvrier maghrébin, dans un lieu déchiré par l'extrême droite locale.
