Une édition blésoise du XVIe siècle

Les œuvres de Guillaume de Salluste, seigneur du Bartas
Blois : Barthélémy Gomet, 1579

Cote LI 260
don des Amis des bibliothèques d'Agglopolys, 2019

Dès 1554, Blois possède une officine d'imprimeur assez active qui publie aussi bien les édits royaux ou les coutumes locales que les écrits à la mode. Tenue par Julien Angelier, premier imprimeur connu à Blois, cette officine cesse son activité en 1561. Ce n'est qu'en 1578 qu'une deuxième officine, celle de Barthélémy Gomet, publie à nouveau des impressions dans notre ville. Implanté au Puits du Quartier, proche la fontaine Saint-Jacques, Gomet imprime presque exclusivement des « pièces de circonstance » : édits royaux, pièces politiques de propagande, actes officiels de caractère administratif.  

Le présent ouvrage constitue une exception dans la production de Gomet. Édition « pirate » des œuvres de Guillaume du Bartas en 1579, elle montre bien comment un imprimeur local, Barthélémy Gomet en l'occurrence, profitant du succès rencontré par le livre de du Bartas, s'empare de ce texte, publié précédemment à Montauban,  le publie sans privilège (ce qui est tout à fait illicite au XVIe siècle) mais en ajoutant à son édition des pièces liminaires qui manquaient aux éditions précédentes et réalise ainsi une belle affaire commerciale.

Guillaume de Salluste, seigneur du Bartas (1544-1590), aujourd'hui méconnu, connut un vif succès jusqu'au milieu du XVIIe siècle. Sa Semaine, ou récit de la création du monde, fut traduite en anglais, allemand, italien, latin, hollandais et inspira dit-on Milton et Le Tasse. En 1609, la bibliothèque du château de Villesavin possédait un exemplaire de la Judith, tragédie en vers dédiée à Jeanne d'Albret, mère de Henri IV et protectrice du du Bartas. Avec cet ouvrage, c'est un titre supplémentaire à ajouter au catalogue des impressions blésoises du XVIe siècle.