Le groupe a été fondé en 2008 par un Fred Frith devenu nostalgique, après un certain nombre d'années passées à écrire des partitions contemporaines pour la danse, le cinéma, le théâtre, ou à enseigner la musique au Mills College. Ainsi le musicien renoue avec une fraicheur d'approche délestée de concepts longtemps réfléchis, les répétitions régulières et l'expérience de la composition partagée au sein d'un groupe où chaque musicien dispose de toutes les bonnes cartes : déchiffrer la musique, en écrire, confronter ses propres idées à celles des autres, improviser et swinguer ET mettre le feu ! Ragged Atlas est l'aboutissement de ce travail collectif, opus majeur de FRED FRITH de la même veine que ceux de SKELETON CREW.